ブリュッセルは、ベルギーの首都であると同時に、EUやNATOの本部ももち、ヨーロッパの首都的な役割を果たしている大都市です。 そのブリュッセルの街の中心になるのが、グラン・プラス。ユゴーには「素晴らしく大きい広場」そして、コクトーには「絢爛たる劇場」なる賛辞を贈られた場所です。 ブリュッセル市庁舎、市立博物館（写真） そしてギルドハウスによって、この広場は囲まれています。 かの有名なGODIVAの店もこの一角にあり、チョコレートに目のない私としましては、しっかり購入してまいりました。 しかし、この博物館の横にあったお店で飲んだアイス・コーヒー。使ってあった水がガス入りミネラルウォーター？コーラのようなコーヒーという世にも珍しい飲み物でした。いや、これがこっちでは普通なのかもしれませんが。
		グラン・プラスは夜間はこのようにライト・アップされます。写真の程度ではその美しさの１００分の１も伝えられていません。 しかも、この時期は「花のじゅうたん」の時期にあたり、その美しさも倍増。おかげで観光客でごった返していました。 私たちも市庁舎にのぼり（有料）、心ゆくまでこの花のじゅうたんを堪能しました。 なんせ、広いグラン・プラス全部を生花で埋め尽くすわけですから、それは圧巻です。 この花のじゅうたんを作るにあたっては、地面に模様を描き、そこに合わせて花の色を考えながら置いていくそうです。 これだけの大きさのものですから、ギネスブックにも載っています。 ただ生花であることから、このように作られている期間は２年に一度、８月１０日過ぎの数日間だけです。 旅行期間中に、この花のじゅうたんに出会えてことはホントにラッキーでした。
		昼間のグラン・プラス−花のじゅうたん。 左が市庁舎です。正面に見えるのがギルドハウス。 同じグラン・プラスの写真ですが、３枚の様子のちがうこと。 一番上の写真は１９９５年のもので、その下２つが１９９６年のもの。ゆえに、同じ人物の撮った同じ場所の写真でありながら、このようにちがうのです。
		ブリュッセル最年長の市民(＾０＾) かの有名な小便小僧は、グラン・プラスを 抜けて、しばらく行ったところにいます。 １６１９年にJ・デュケスノワの手により作ら れたブロンズ像。 マヌカン・ピス、リトル・ジュリアンという愛称 も持っています。 世界各国から衣装が贈られ、500着以上の 衣装もちです。先の市立博物館に収蔵され ていて、イベントごとに着替えるそうです。 思ったよりは大きくなかったけど、なかなか に愛らしい像でした。ただ、別のところに小 便小娘という女の子の像もあったのですが、 これはちょっとなぁ…。 我が家には今も小便小僧型温度計が置い てあり、役に立っております。

ＢＡＣＫ